Dyrevelferd

Når lammene er rundt 100 dager gamle, skilles de fra mødrene. Da er de store nok til å ta vare på seg selv og trenger ikke lenger melk for å overleve. Avvenningen er en naturlig prosess, og i naturen vil lammet og sauen skille lag når søya ikke lenger produserer melk. På gårdene plasseres lammene i egne innhegninger der de mates de første par dagene for å unngå stress som følge av den nye situasjonen.

I Argentina anses halekupering som en normal prosedyre. I regntiden, når bakken er konstant våt, vil gjørme og avføring samle seg som en klump rundt halen. Når dette tørker, kan det stoppe blodsirkulasjonen, noe som kan forårsake alvorlige infeksjoner hos sauene. For å unngå dette, kuperes halen når sauene er veldig unge. Dette gjøres med et spesielt verktøy som reduserer smerten, og såret lukkes med en gang for å unngå blødning.

Nei, vi bruker ikke ull fra sauer som har vært utsatt for mulesing.

Ullproduksjon har ved flere anledninger fått medieoppmerksomhet på grunn av praksisen med mulesing. Mulesing er et inngrep der en hudfold rundt sauens bakpart skjæres bort. Inngrepet utføres ofte uten bedøvelse og kan forårsake betydelig ubehag og smerte for dyret.

Mulesing er mest utbredt i Australia for å forebygge fluelarveangrep, en tilstand der fluer legger egg i hudfoldene rundt sauens bakpart. Når eggene klekkes, kan larvene forårsake infeksjoner og alvorlig ubehag for sauen.

Merinoullen vår kommer hovedsakelig fra Argentina og Uruguay, der fluelarveangrep er langt mindre vanlig. Sertifiseringer som ikke tillater mulesing, bidrar også til å sikre høye standarder for dyrevelferd. Vi mener at kombinasjonen av ullens opprinnelse og sertifiseringer gir trygghet for at mulesing ikke praktiseres i leverandørkjedene våre.

I Argentina er avstandene store, og det er langt mellom gårdene. Derfor beiter sauene på store områder med naturlig vegetasjon og drikker vann som pumpes opp ved hjelp av vind- eller solenergi.

Sheep dipping er en praksis som innebærer at man lar sauene passere gjennom et vannbad med en kjemikalieblanding som skal bidra til å forebygge saueskabb og parasitter som flått, lus og spyflue. Sauen senkes kortvarig ned i vannet for å sikre at alle deler av dyrets hud – fra topp til tå – kommer i kontakt med kjemikalieblandingen. Hensikten med praksisen er å bedre sauevelferden ved at flått og lus som ellers ville ha vært svært ubehagelig for dyret, fjernes. Når dette gjøres på riktig måte, anses det ikke for å være stressende for dyret.

Sheep dipping er vanlig i f.eks. Uruguay, Chile, Europa og New Zealand. Men ettersom saueskabb og parasittene forekommer svært sjelden i Patagonia, og er enda mer uvanlig i områdene der sauene våre lever, brukes ikke sheep dipping på noen av gårdene våre.

Sauene klippes en gang i året av profesjonelle saueklippere. Det tar bare noen få minutter og gjøres skånsomt og med respekt for dyret. Hvis de ikke klippes, vil de lide under vekten av ullen og sommervarmen. I Argentina klipper man ikke all ullen av sauene. De får beholde noe av den – delvis for å unngå at saksen kutter dem i huden, men også for å sikre at sauene ikke fryser etterpå.

I noen deler av Patagonia består den dominerende vegetasjonen av busker og robust gress, samt sesongbasert friskt gress som vokser etter regnperioder. Dette spesielle kostholdet gjør at sauenes tenner slites ned raskere sammenlignet med sauer som ikke får muligheten til å beite. Når sauene er fire til seks år gamle, begynner de å miste tennene sine – noe som gjør det vanskelig for dem å beite og fôre seg selv. Derfor kan det bli nødvendig å flytte sauene til områder med et mildere klima og bedre beitemarker, der de vanligvis kan leve i tre år til. Leverandøren vår i Argentina holder sauen til de er seks år gamle. Avhengig av helsen, selges de så enten til lokale bønder med egne beitemarker der de kan leve i et par år til, eller de sendes til slakteriet.

Kjøttproduksjon er en naturlig del av landbruket i Argentina. Gårdene slakter til eget bruk, men de fleste dyr sendes til profesjonelle slakterier. Her fokuseres det på å unngå lidelse uavhengig av hvor de slaktes. På gårdene separeres sauene fra andre sauer før de slaktes med kniv – på slakteriene slaktes de med kuler.

På gårdene er det nødvendig å kastrere værene. Det er flere grunner til det. For det første skaper det ro og orden på gården. Værene er vanligvis mer aggressive, og ofte slåss de og hopper over inngjerdingen. Har man mange værer på en gård, kan det derfor lett skape kaos.

For det andre skaper det problemer hvis en vær hopper over et gjerde og inn på et område der det beiter søyer. Dette kan føre til at lam blir født på feil årstid, f.eks. når det er kaldt og tørt. Da er det vanskelig for lammene å overleve, og mange kan dø. For å sikre dyrevelferden er det derfor viktig at lammene fødes om våren når klimaet er godt og søyene har rikelig med mat til å produsere nok melk.

Hver gård har rundt 5 % værer, og disse går på egne beiter. På den måten er det mulig å velge de beste hannene til avl, noe som også sikrer den beste ullen og reduserer risikoen for helseproblemer.

Kastrering utføres ved å sette et gummibånd rundt testiklene for å stoppe blodstrømmen til området. Fordelen med denne metoden er at området raskt blir numment, og det regnes derfor som den minst smertefulle metoden. I tillegg unngår man åpne sår som kan forårsake infeksjoner.

Ullen vaskes når sauene er klippet. Vaskeprosessen skjer kontinuerlig, og starter med at ullen åpnes fysisk med en kardemaskin. Vaskeprosessen utføres med en automatisk ullvaskemaskin som driver ullen fremover gjennom syv stasjoner med myke bevegelser. På de første stasjonene vaskes ullen med varmt vann og økologisk nedbrytbar såpe. På sutten av hver stasjon venter en pressmaskin som presser ullen og separerer fett og smuss. På de siste stasjonene blir ullen skylt med rent og varmt vann. Til slutt drives ullen inn i en tørketrommel som reduserer fuktigheten og gjør ullen klar til karding.

Under denne prosessen hentes fettet ut av ullen via sentrifugering, før dette fettet blir til lanolin. Fuhrmann er det eneste selskapet i verden som selger økologisk lanolin. Vannet fra vaskeledningene behandles på et eget anlegg som skiller kjemikalier fra vannet, som så ledes ut i dammer der det fordamper naturlig. Patagonia er et halvtørt klima med bare 250 mm nedbør per år, noe som gjør fordampningen svært effektiv. Vannet fra skyllebassengene behandles også slik at det kan gjenbrukes til vanning av trær eller til møllens hage.